Manufacturers tend to sell new equipment. For that reason the main focus is on new products and current devices where they see the chance to sell it for a longer time and for a good price when they do a software upgrade. Providing an update for the customers has something to do with marketing, competition and strategy and in most cases it has nothing to do if the firmware is able to run on a specific hardware.

You may run in the following situation:

• If an update will be available  in the future seems to be a secret.
• If you are in luck the supplier will provide an update after a long period of time.
• Even if the update is available you might not get that information as the software on your device tells you that there is no newer version to download.
• Then you switch to one of the tools from the manufacturers (HTC-Sync, Samsung KIES…) as that is often the only way to get an upgrade (unfortunately not over the air). After a check it still says that there is no newer version available.
• You check manually and there is an official version available but the software from the supplier did not offer a way to download and install the software.

At the end you will have several choices:

• Stay with the firmware on your device even if the newer version has some bugfixes or important improvements
• Buy a new device. Then you might have the hope that by buying a “bestseller” things would be better  (next time)
• Look for the inofficial ways to get an upgrade (via the community)

I really had my concerns going the inofficial way but my experiences are quite good and the other possibilities are not an alternative solution. The best way to start seems to be the XDA developers site.

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I searched some time to find a software that could be installed on my own server (it´s my data!) while so easy to handle that others who did not know the service are able to share and use it without getting into any trouble.

I worked e.g. with Egroupware and Tine20 but at the end it was a decision for Owncloud. This review is based on version 3 of ownCloud. It was the ease of use and the clear interface that helped me to use it in my environment. Egroupware and Tine20 are really good software products but their focus is different. When working with mobile devices, with different computers and with different people – a compact system that is able to help to share information and to sync your devices with some easy steps is very helpful.

The installation procedure is easy due to the install wizard. As the requirements are low and it works with PHP5.3 or higher and MySQL an installation will  work even on a lot of shared hosting systems.

File syncing and sharing really works great including providing the correct access rights for files and folders. WebDAV is supported.

Syncing works fine for contacts via cardDAV and calendars via calDAV. On a computer platform you could use Mozilla Lightning with Thunderbird or the nice web interface from owncloud. For mobile devices there are several software components available to sync via cardDAV or calDAV. On top of this, ownCloud launched sync clients for different platforms. Some more clients are on the way.

I have done syncing with calDAV and cardDAV on my Android device (Version 2.3) using CalDAV-Sync and CardDAV-Sync from dmfs.org. It really works fine. As I had my data on other systems it was necessary to transfer the data to my ownCloud installation. As I found an export functionality on the old system I was able to import the data to owncloud via Lightning (calendar) and eM Client (contacts).

What did I miss?

• Contacts have no Note field in the webversion of ownCloud. First I thougth that this field wasn´t syncronized. When I looked into the database I found the field and it seems to be synced. But in version 3 it is not visible via the web interface.

• While files could be shared it is not possible to do the same with calendars and contacts. This is a feature planned for new releases and would help to create group calendars and shared contacts.

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Ich dachte zunächst, dass ich ein Einzelfall bin, musste aber nach einer Internetsuche feststellen, dass auch andere massive Probleme haben. Hier und hier einige Kommentare, die auf die gleichen Schwierigkeiten hindeuten.

• Treiberprobleme
• Systemabstürze
• Synchronisationsprobleme
• Verbindungsschwierigkeiten
• Rechner wird sehr langsam
• …

Wenn ich mir die Menge an Smartphone/Tablets anschaue, die Samsung verkauft, dann ist es völlig unverständlich, wie eine so instabile PC-Software für ein aktuelles Betriebssystem ausgeliefert wird. Ich benötige die Software nicht als Multimedia-Suite oder zur Synchronisation, allerdings wird das Programm auch für ein Firmware-Update genutzt. Wie gut, dass dies für viele Samsung-Geräte so selten der Fall ist.

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Does the right combination of methods will help to secure a system? Yes? Are we sure that this will really do the deal?

I´m not sure. It will not work if

1. someone gets access before the system is secured
2. a software is on the system that generates a security vulnerability – which could be related to bugs or design problems of the OS or applications that may open the access to the system
3. a manufacturer/software producer is placing a vulnerability on one or more components to track information and sending data by avoiding the regular security mechanisms
4.  the system has a hidden trigger that could be activated from outside to provide data
5. user try to make life easier by generating access to a system in a way not provided by the administrators
6. …

Is this something that only exists in theory? I don´t think so. Some examples.

• No.1While installing and configuring a system it may be a short or long timeframe where the system is more open than in productive usage. That may also happen if an administrator is doing changes.
• No.2 How many bugfixes, service releases, alerts do we see for OS, firmware, applications every day. We could be sure that someone uses the vulnerability to get access to an “interesting system” before the problem is fixed
• No.3  CarrierIQ software component on phones using Android to provide data located on the mobile
• No.4 “Silent”/unvisible SMS send by a public authority to receive position information from a mobile phone over the air
• No.5 An additional PC/modem/access point/router is installed by users in a network with unsecure settings to get easy access to the “world outside”

We learn that we could never be sure that someone gets access to data if you are using a network with internet access. Inside a network data could also be visible to persons that may normally not be allowed to see that information. Take care!

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Hatte man eine Telefonzelle gesichtet, durfte man sich dann mit defekten Apparaten, fehlenden Münzen, Münzen, die immer wieder abgewiesen wurden oder Geräten, die auf Telefonkarten umgestellt waren, herumschlagen. C-Netz Telefone für die Mobilkommunikation wiederum waren teuer (Gerätepreis und Kommunikationskosten) und daher weniger stark verbreitet. Infos per SMS, IM, e-mail… mal schnell unterwegs versenden? Das gab es noch nicht.

Mit steigender Teilnehmerzahl und näherrückendem Termin, wurde es immer unwahrscheinlicher alle Teilnehmer noch rechtzeitig zu erwischen. Planung und Pünktlichkeit waren eine pure Notwendigkeit und Tugend.

Heute, im Zeitalter der permanenten Erreichbarkeit, der vielen mobilen Kommunikationswege scheint die Uhr immer weniger Bedeutung zu haben. Pünktlichkeit wird einer stärkeren Flexibilität geopfert, da schnell und sofort eine Planänderung durchführbar ist.

Bei Notfällen oder zur Information zu geringfügigigen/nicht absehbaren Verspätungen ist dies ein klarer Vorteil. Wenn allerdings der “Notfall” zum Regelfall wird, dann schafft man sich kaum Freunde, weil die Verlässlichkeit auf der Strecke bleibt und dies eine Missachtung der Anderen darstellt. Diese haben das Treffen fest eingeplant, andere Termine verlegt, Reiserouten geändert, um alles passend zu bekommen.

Die Generation, die bereits mit Mobiltelefonen/Smartphones, Social Networks aufgewachsen ist, ersetzt sehr oft eine vorausschauende Planung durch ad-hoc Entscheidungen. Der Vorteil liegt natürlich in der gelebten Spontanität. Dem steht allerdings auch gegenüber, dass

• kaum gelernt wird, kurz- bis langfristig vorausschauend zu planen (ist ja nicht nötig…)
• Wege, Zeit, Ressourcen selten gut optimiert werden oder aufgrund der Kurzfristigkeit sich für eine Optimierung überhaupt eignen würden
• die Vorfreude nur von kurzer Dauer ist, also “die schönste Freude” nicht ausgekostet wird
• ein Generationenkonflikt entstehen kann, wenn sich Menschen der Spontanitätsgruppe mit der Planungsgruppe treffen sollen

Die Technologien und Kommunikationsmöglichkeiten auf Kosten der Mitmenschen und zum eigenen “kurzfristigen Wohl” auszureizen, schafft mehr Konfliktpotential als Nutzen. Sie bei Bedarf nicht gezielt zu nutzen, heißt aber auch, Optionen ungenutzt zu lassen. Wie so oft, liegt das sinnvolle Optimum irgendwo in der Mitte. Mal weiter links, mal weiter rechts.

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Vorteile dieses Verfahrens:

• Für ein zweites “Empfangsgerät” wird kein zusätzlicher Receiver benötigt
• HDTV Programme können auch bei Zugang über ADSL2+ (DSL16+) empfangen werden. Derzeit ist dies über einen Receiver nur für VDSL-Nutzer möglich. Allerdings soll diese Beschränkung zum Jahresende 2011 entfallen.

Nachteil dieses Verfahrens:

• Es sind nur die Sender der öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten empfangbar. Private Sender sind leider nicht abrufbar.

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Wenn man nicht in den Zentren wohnt, dann ist VDSL entweder überhaupt nicht verfügbar  oder nur punktuell buchbar. Da es technisch keine echten Hinderungsgründe gibt (über VLC-Player lässt sich HD auch auf dem PC bei ADSL2+ betrachten), andere Anbieter den HD-Empfang bieten und viele neuere Fernsehgeräte den HD-Empfang unterstützen, war dieser Schritt der Telekom sicherlich überfällig.

Update 01-03-2012:

Entgegen der ursprünglichen Ankündigung aus dem Oktober 2011, dass der HD-Empfang ab Ende des Jahres verfügbar sein soll, wurde der 01.03.2012 als Startzeitpunkt fixiert. Der Betrieb funktioniert, allerdings sind die Einschränkungen erheblich.

Voraussetzung für die neue Einstellung ist die aktuelle Firmware für den Media-Receiver. Um vom bisherigen “SD-Modus” in den “HD-Modus” zu wechseln, ist im Menü Einstellungen der Auswahlpunkt “HD-Kanäle ein/aus” zu selektieren. Es folgt ein Hinweis auf die Einschränkungen und eine Sicherheitsabfrage für die Umschaltung.

Was ist zu beachten?

• Es steht nur ein HD-Kanal zur Verfügung, der entweder aufgerufen oder aufgezeichnet werden kann. Parallel dazu ist keine weitere Aufnahme möglich, weder im HD- noch SD-Format.
• Die Umschaltung löst einen Neustart des Receivers aus. Dies kann 5 Minuten dauern.
• Auch wenn nur ein SD-Kanal betrachtet wird, kann in diesem Modus kein weiterer Kanal aufgezeichnet werden (!)
• Die Internetgeschwindigkeit kann sich reduzieren, dieser Hinweis wird auch bei der Umschaltung angezeigt.

Die Rückumschaltung vom HD-Modus zum SD-Modus erfordert ebenfalls das Anwählen des Einstellungsmenüs mit anschließendem Neustart des Receivers. Dann funktioniert für die ADSL2+-Kunden wieder alles wie gewohnt.

Fazit:

Es ist schön, dass HD-Empfang nun auch über ADSL2+ verfügbar ist. Warum allerdings hierfür ein Wechsel in einen anderen Modus mit Receiver-Neustart notwendig ist und nicht automatisch erkannt wird, wenn ein SD-Programm läuft und noch ein zweiter SD-Kanal genutzt werden könnte, erschließt sich mir nicht.

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Eine Abfrage zur Verfügbarkeit von VDSL ergibt, dass VDSL nicht verfügbar ist. Auch einige Wochen nach Erhalt der Wurfsendung, also mit ausreichender Zeit zur Aktualisierung der Datenbestände, wird nach wie vor VDSL als nicht beziehbar ausgewiesen.

Schaut man auf den Seiten der Post nach, so findet sich folgender Text: “Die Deutsche Post liefert Ihre Postwurfsendungen vom einzelnen Ortsteil bis in das ganze Bundesgebiet aus.” Die kleinste Größe ist somit ein Ortsteil. Welchen Sinn macht es nun aber, Werbung mit dem klaren Hinweis, dass jetzt und hier VDSL zur Verfügung steht, als Wurfsendung zu verteilen, wenn dies nur für einige wenige Straßenzüge des Verteilungsgebiets zutrifft? Wer kommt denn auf die glorreiche Idee, hierfür ausgerechnet eine Wurfsendung als Verteilungsform zu verwenden und damit die Empfänger an der Nase herumzuführen?

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Der Anschluss war schnell geschaltet, leider ist nach wie vor eine große Zahl von Komponenten miteinander zu verkabeln (1.TAE, DSL-Splitter, NTBA, Router, Rangierfelder, TAE-Dosen, Receiver, Telefone…). Ich habe mir hierfür ein Brett gerichtet und die Dosen und Kästen darauf sauber montiert sowie einen Anschluss- und Konfigurationsplan erstellt, damit auch noch nach Monaten die komplette ITK-Infrastruktur überblickt werden kann.

Vergleich Entertain mit dem KabelBW Anschluss im gleichen Bereich

Die Qualität und Stabilität der Daten-, ISDN- und TV-Verbindungen erwies sich beim Entertain-Paket im Vergleich zum Kabelanschlus CleverKabel32 des Nachbarn zunächst als besser. Ausfälle in der Übertragungsstrecke oder beim Kabelmodem führten bei ihmgleich zum Ausfall des Telefonanschlusse, was normalerweise nicht sofort festgestellt wird. Anrufer konnten ihn aber plötzlich nicht mehr erreichen. Immer wieder musste das Kabelmodem neu gestartet werden, Softwareupdates eingespielt werden und es wurden sicherlich auch diverse Umstellungen in den Netzen vorgenommen. Inzwischen erweist sich nun der Zugang über Kabel in diesem Anschlussbereich ebenfalls als stabil. Ich würde hier von länger andauernden Anfangsschwierigkeiten sprechen.

Der umgekehrte Fall ereilte mich mit Entertain. Während der Anfang problemlos verlief, stellten sich bei mir nach etwa einem Jahr Schwierigkeiten ein. Insbesondere beim Wechsel des TV-Kanals blieb das Bild zunächst hängen und es verging bis zu einer Minute bis das Programm fortgesetzt wurde. Auch Hänger im laufenden Programm zeigten sich ab und zu. Schließlich hatte ich dann noch drei Monate später, kurz vor Weihnachten, den Ausfall des MediaReceivers zu verzeichnen (LED flackert, Netzteil klackt nur noch, Receiver fährt nicht mehr hoch).

Mein Händler ruft bei der Hotline an und wird telefonisch durch eine Checkliste geführt. Ergebnis: Der Receiver ist defekt. Ein Ersatzgerät soll verschickt werden, sobald bei der Telekom wieder Austausch-Geräte zur Verfügung stehen. Das zieht sich dann allerdings noch bis zum 12.01. hin. Das Ersatzgerät erweist sich ebenfalls als defekt (bootet unmotiviert, Festplatte rattert, bleibt komplett hängen, um nach ein paar Minuten wieder zu booten). Um auszuschließen, dass der Anschluss Schwierigkeiten bereitet, besorge ich mir über meinen Händler kurzfristig einen Leih-Receiver, der sofort eine stabile Verbindung herstellt (die Kanalumschaltung ist allerdings nach wie vor immer wieder träge).

Den Defekt des Ersatzreceiver melde ich dem versendenden Servicecenter “DeTe Technischer Service” in Hannover schriftlich per Fax mit der Bitte um schnellen Tausch, da ich seit Wochen das Entertain TV Paket nicht nutzen kann. Das war am 13.01., Ergebnis: Keinerlei Reaktion.

Am 21.01. habe ich über die 01805-1990 die Hotline angerufen.

Zunächst hatte ich eine Speedport-Mann an der Strippe, der mich aber sofort mit einem für Entertain zuständigen Kollegen verbunden hat. Erste Feststellung war, dass in meinem Versorgungsgebiet aus Kapazitätsgründen die Verkabelungsstruktur auf eine Sternstruktur umgestellt wurde, allerdings die Software in der Vermittlungsstelle/Verteilern für meinen Anschluss nicht aktualisiert wurde (!!!). Das hat er dann binnen 3 Minuten nachgeholt und mit mir vereinbart, dass er mich um 18.00 Uhr anruft, wenn ich wieder Zuhause bin und mit ihm zusammen einige zusätzliche Prüfungen durchführen kann.

Zuhause durfte ich eine sofortige Verbesserung mit dem Leih-Receiver meines Händlers feststellen. Keinerlei Hänger mehr bei der Umschaltung zwischen den Programmen! Wenn also ein Kunde ein ähnliches Phänomen haben sollte, kann sich der Anruf bei der Hotline rentieren…

Der Rückruf erfolgte pünktlich.

Alle relevanten Einstellungen wurden gemeinsam durchgegangen. Ein wichtiger Punkt hierbei ist die Aktivierung der IPTV-Unterstützung auf Routerseite (war eingestellt). Nach mehreren unmotivierten Bootvorgängen war klar: Der Receiver ist defekt.

Es wird mir zugesagt, dass sofort ein Receiver an mich rausgeht; Vermerk: Ersatz von Ersatz. Drei Tage später ist der Ersatz-Ersatzreceiver da – und funktioniert inkl. der inzwischen schnellen Programmumschaltung! Allerdings gibt es nach wie vor immer mal wieder Hänger im laufenden TV-Betrieb. Eine Auffälligkeit zeigt sich bei meinem Router, der AVM Fritz!Box 7170 unter Erweiterten Einstellungen/Internet/DSL-Informationen:  COE, Forward Error Correction zeigt sehr hohe und ständig steigende Fehlerwerte, d.h. permanente Korrekturen von Übertragungsfehlern auf den ADSL-Komponenten in der Vermittlungsstelle (COE=Central Office Equipment). Sicherlich gibt es bei dieser Menge an Fehlerkorrekturen auch eine größere Zahl von Daten die nicht mehr korrigiert werden können und wiederholt werden müssen. Mitunter finden sich in den Logs auch kurzzeitige Verbindungsabbrüche zur Vermittlungsstelle.

In den nächsten beiden Tagen sinken die Fehlerwerte auf 0 und die Verbindungsabbrüche tauchen auch nicht mehr in den Logs auf.

Einige Tage später erhalte ich dann noch eine Zufriedensheitsumfrage per Telefon im Auftrag der Telekom. Die freundliche Dame kann nur zum letzten Serviceanruf Eintragungen vornehmen. Diesen kann ich sicherlich sehr positiv beurteilen (Danke Herr S.!), allerdings bleibt das ganze Ungemach, das zuvor abgelaufen ist, unnotiert.

Fazit: Die Problembehandlung durch die Hotline war gut bis sehr gut. Vom Servicecenter in Hannover hätte man sicherlich erwarten können, das zumindest eine Rückmeldung erfolgt und sei es nur, um mitzuteilen, dass man sich für die neuerlichen Schwierigkeiten entschuldigt und den Vorgang zur Bearbeitung an XY weitergeleitet hat. Warum trotz Möglichkeit zur zentralen Prüfung und Messung der Anschlüsse keine präventive Störungsbeseitigung vorgenommen wird und notwendige Softwareupdates, die die Hotline Remote durchführen konnte, nicht erfolgen, erschließt sich mir nicht. Selbst mit den bescheidenen Mitteln, die das Interface des Routers ermitteln kann, war zu ersehen, dass es Probleme auf dem Übertragungsweg gibt. Selbst bei einer zyklischen Auswertung in der Vermittlungsstelle hätte dies in einem Zeitraum von Monaten auffallen müssen. Das ist der beste Weg, Kunden zu verlieren, denn für den Kunden stellt sich das dann so dar, dass

• er monatelang ein sporadisch gestörtes TV/Video hatte (sporadische Probleme sind schwer einzugrenzen),
• bei Hardwareausfall 1 Monat verging, bis wieder ein funktionierender Receiver Zuhause stand, während gleichzeitig der Monatsbeitrag weiter fällig war
• Die Gewährleistungs- und Ersatzgeräteabwicklung sehr holprig ablief
• die Zufriedenheitsumfragen per Telefon durch die Wahl der Fragen nicht zum Kern des Problems vordringen und dass dies evtl. auch gar nicht erwünscht sein mag…

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All-inkl hat bei Bedarf (was allerdings kaum der Fall war) guten Support geleistet, das Kundeninterface zur Einstellung der Konfiguration ist nicht schön, aber durchaus praktisch und gut bedienbar. Ausfallzeiten konnte ich 2010 keine feststellen und das Preis-/Leistungsverhältnis ist ganz sicher als gut zu bewerten.

Warum also wechseln?

In letzter Zeit habe ich mich mit verschiedenen Open-Source Projekten beschäftigt, die über die Programmiersprache PHP hinaus Python oder Ruby/Ruby-on-Rails erforderten. Während Python noch bei verschiedenen Hostern angeboten wird (leider nicht bei all-inkl), sieht es mit Ruby-on-Rails bei deutschen Hostern eher ungünstig aus, es sei denn man gönnt sich einen dedizierten oder virtuellen Server und nimmt hierfür entsprechend Geld in die Hand, sorgt selbst für die Einspielung, Konfiguration und im Nachgang permanent für die notwendigen Updates, Patches, Sicherheitseinstellungen. Das erschien mir zu aufwändig und für einen Einzelnen kaum zeitnah genug realisierbar. Aufgrund einer anderen rechtlichen Situation z.B. beim Datenschutz und bisheriger Erfahrungen mit der Zugriffsperformance wollte ich auch kein System außerhalb der EU nutzen. Sehr kleine und nicht etablierte Unternehmen habe ich ebenfalls ausgeschlossen, da diese zwar mit günstigen Preisen werben, aber oftmals keine ausreichend qualifizierten und erreichbaren Ressourcen zur Systembetreuung, -wartung, -einrichtung zur Verfügung haben und  recht schnell wieder vom Markt verschwinden oder aufgrund  ihres Wachstums an Qualität/Sicherheit einbüßen.

Welche Hoster kommen dann in Frage? Bei den vorgenannten Anforderungen waren es für mich:

• Domainfactory, ManagedHosting
• Webhostone, Webpakete Profi V2 oder Power V1,V2

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